Berberitzen
Kleine, getrocknete rote Beeren der Berberitze, intensiv sauer mit leicht fruchtiger Note. In der persischen Küche kurz in Butter angeschwenkt und über Reis gestreut.
Berberitzen sind die getrockneten Beeren eines dornigen Strauchs, in Iran unter dem Namen Zereshk bekannt. Sie sind nur wenige Millimeter gross, leuchtend rot und schmecken deutlich sauer, kaum süss, ähnlich wie eine konzentrierte Johannisbeere. Weil sie viel Zucker im Verhältnis zu ihrer Grösse enthalten, verbrennen sie in heissem Fett sehr schnell und werden dann bitter, man erwärmt sie deshalb nur kurz bei milder Hitze, oft mit etwas Zucker. Vor der Verwendung sollte man sie verlesen, da sich Stiele und kleine Steinchen darin finden, und kurz in kaltem Wasser einweichen und abtropfen lassen. Man bekommt sie in persischen, afghanischen und manchen türkischen oder orientalischen Lebensmittelgeschäften sowie im Versand; gut verschlossen im Kühlschrank oder Tiefkühler bleiben Farbe und Säure lange erhalten.
Ersatz:
Einen gleichwertigen Ersatz gibt es nicht. Am nächsten kommen ungesüsste getrocknete Sauerkirschen oder getrocknete Cranberrys, klein gehackt und mit etwas Zitronensaft beträufelt; sie sind jedoch grösser, süsser und weniger scharf sauer, sodass das Gericht milder und fruchtiger wird. Getrocknete rote Johannisbeeren treffen die Säure besser, sind aber selten zu bekommen.